每年的齋月從哪天開始﹖ 哪天結束﹖ 哪天是開齋節﹖ 傳統習慣是在陰曆月初肉眼望月﹐但是在美國﹐滋生無窮爭論﹐衍生許多無謂的懮患﹐自尋煩惱。 “見月開齋”本是一個小問題﹐大家鬧得不亦樂乎﹐彼此有仇﹐這是本末倒置。 不禮拜﹐不把齋﹐才是大問題﹐讓人懷疑是否還是穆斯林﹐因此﹐在認主獨一堅持功修的大前提下﹐互相尋求妥協﹐體現穆斯林社會寬容､開放､互敬的偉大精神。 共同採取一致行動﹐求得團結與和諧﹐此舉為穆斯林社會積德無量﹐不亦幸甚﹗
美國的穆斯林社會﹐如同新生嬰兒﹐形成社會氣候才不過四十年的歷史﹐因此﹐這個信仰的社會由許多部份組成﹐各種民族和文化來自世界各方。 伊斯蘭是全體穆斯林的共同信仰﹐遵循共同禮儀和原則﹐但每個民族和集團都有來自古老家鄉的習俗和傳統﹐至今多數伊瑪目要等到他們祖國家鄉的消息才能定入齋月的日子。 齋月開始不統一﹐開齋節無法事先確定準確日子﹐許多伊斯蘭節日和禮儀都各行其是﹐是穆斯林社會自造分裂﹐每年都爭吵不休﹐造成穆斯林民眾苦不堪言。
北美洲伊斯蘭法學理事會(FCNA)於2006年6月10日在佛吉尼亞州召開確定齋月的學術研討會﹐參加者都是美洲各地著名大伊瑪目､伊斯蘭法學博士､穆斯林天文學家和科學家。 在這個西半球伊斯蘭學者群英聚會的會議上﹐各路學者宣讀論文﹐發表演講﹐展開辯論﹐彙報自己的學術研究成果和闡釋各自的理由﹐最後發表公報﹕美國穆斯林社會一致以天文科學望月技術確定伊斯蘭的齋月和各種節日。
以下是會議公報內容的要點綜述﹕
一､望月不是功修(Ibadah)。 望月的目的是確定日期﹐不同於禮拜或祈禱原則性的功修﹐沒有什麼神秘性﹐也不含有什麼神聖的意義。 望月的高貴精神是聖訓﹐但根據當代的生活條件﹐以聖訓指導的生活方式允許根據現實情況有所變通﹐不是千篇一律的死教條﹐例如當時的天文觀察能力有限﹐不像今日科技高度發達。 伊斯蘭法學允許根據實際需要而“創制”立法。
二､科學的可靠性。 在伊斯蘭文明歷史上﹐天文學的進步表現在近數百年﹐因此在幾個世紀前早有穆斯林的天文學家曾主張以可靠的天文觀察確定新月。 當時的科技尚不發達﹐許多地區還普遍參雜各種關於月亮的傳說､迷信､猜測或魔術。 許多學者擔懮﹐各地根據對月球的傳說和迷信理解確定望月﹐容易誤入歧途﹐因此一直猶豫不決。 從二十世紀開始﹐人類科學文化空前發達﹐對太空研究超越了前人﹐宇宙探險成為現實﹐同時日月行程的計算也達到高度精確﹐於是穆斯林的法學家和科學家提議﹐借助科學望月有了可靠性。
三､穆斯林科學家論證。 從二十世紀末開始﹐西方科學的進步也為穆斯林造就許多先驅人才﹐信仰虔誠的穆斯林科學家為伊斯蘭文明做出了巨大貢獻﹐例如證實真主啟示《古蘭經》的科學性。 關於望月確定齋月的學術研究﹐許多穆斯林學者嘔心瀝血進行多方探討﹐參加這次研討會的許多穆斯林科學家﹐都是美國著名的科學博士﹐第一流天文學專家﹐他們精通現代科技﹐也精通伊斯蘭法學﹐因此發表了許多重量級的學術論文﹐足以改變歷史的陳舊觀念。
四､尊重科學確定齋月的重大意義﹕
A､提前確定齋月有利於日程規劃和安排﹐節省開支﹐如齋月日程和節日﹔
B､體現全體穆斯林社會的團結﹐計劃週到﹐聯合行動﹐與外界社會活動配合﹔
C､伊斯蘭法學原則之一﹐是給居民更多的方便和容易﹐而不是增添困難﹔
D､有利於全世界穆斯林日程和行動統一。 許多伊斯蘭國家都有改革望月確定齋月的先例﹐如土耳其早已實行天天文臺望月制度。 沙特阿拉伯現行科學信息與肉眼望月“雙軌制”﹐先以天文臺報告為資訊﹐屆時以肉眼望月為確認。
北美洲伊斯蘭法學理事會的望月決議只對北美洲國家的穆斯林社會有效﹐今年進入齋月的日期定為9月23日﹐對其他國家沒有約束力﹐僅供參考。 哈佛大學伊斯蘭專家蘇萊曼•尼安博士是理事會成員之一﹐他在公報後補充發言說﹕“我們美國穆斯林無意為全世界穆斯林社會解決望月這個世紀大難題﹐甚至對美國國內的穆斯林社區都沒有約束性﹐他們有權自行確定在哪一天進入齋月。 但是﹐我們深信﹐現代科學的可靠性將佔領上風﹐為絕大多數穆斯林所接受﹐形成共識。”
(http://www.islamicity.com/articles/Articles.asp?ref=IC0608-3094﹐2006/08/30﹐伊光編譯)
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